Compreender a Reserva Mundial de Surf

O que é uma Reserva Mundial de Surf, porque a Ericeira foi escolhida em 2011 como a primeira da Europa, e o que isso significa para os visitantes.

Passa um dia na Ericeira e vais ver a expressão Reserva Mundial de Surf por todo o lado, em placas, em montras, nas conversas. Não é marketing. A Ericeira tem uma designação internacional a sério, e perceber o que significa acrescenta uma camada real a qualquer visita, surfes ou não. Eis o que a Reserva é de facto e porque é que este troço de costa a mereceu.

Uma Reserva Mundial de Surf é um reconhecimento formal atribuído através de um programa gerido pela Save The Waves Coalition. A ideia é identificar zonas de surf excecionais e protegê-las como ecossistemas inteiros, as próprias ondas, a costa envolvente e a qualidade da água, e a cultura e comunidade de surf que delas dependem. No espírito, está mais perto de uma reserva natural do que de um título desportivo.

A Ericeira foi designada Reserva Mundial de Surf em 2011, tornando-se a primeira da Europa e, na altura, apenas a segunda do mundo. Esse estatuto ainda a distingue, já que existem poucas destas reservas a nível global. Para uma vila portuguesa pequena, foi e continua a ser uma distinção significativa.

Então porquê a Ericeira? A razão central é densidade e qualidade. Um troço curto de costa, de apenas alguns quilómetros, concentra um número notável de ondas de alto nível a rebentar sobre reef, várias delas consideradas de classe mundial. Junta swell atlântico consistente durante boa parte do ano e uma cultura de surf local de raízes fundas, e tens exatamente o tipo de sítio que a designação existe para proteger.

A zona protegida corre ao longo da costa a norte da vila e abrange uma série de ondas com nome. Entre as mais conhecidas estão São Lourenço, Coxos, Pedra Branca, Reef e Ribeira d’Ilhas, cada uma com o seu carácter, do suave ao genuinamente pesado. Concentradas em poucos quilómetros, dão à reserva uma variedade invulgar a uma curta caminhada ou distância de carro.

Coxos é muitas vezes apontada como a joia, largamente considerada uma das melhores direitas de point de Portugal, uma onda potente e de alta qualidade que atrai surfistas experientes quando está a funcionar. É um reef para surfistas confiantes, não um spot para aprender, e boa parte da reputação da reserva assenta em ondas como esta.

A Ribeira d’Ilhas fica na ponta mais acessível do espetro. É uma onda longa e mais tolerante que acolheu competições internacionais ao longo dos anos, e o seu anfiteatro natural de falésias torna-a tão boa para ver como para surfar. Para muitos visitantes é a introdução mais amigável às ondas da reserva.

Ajuda perceber o que a proteção significa de facto aqui. Uma reserva de surf não é um museu, e as ondas não estão vedadas. A designação é um enquadramento para salvaguardar o que torna a zona especial: a qualidade das ondas, a limpeza da água, a saúde do ambiente costeiro, e o acesso público continuado, contra pressões como a poluição e a construção costeira inadequada.

Para os visitantes, a reserva traz uma responsabilidade discreta a par de um privilégio. Surfar estas ondas, ou simplesmente vê-las das falésias, significa tratar o sítio com cuidado: leva o teu lixo, respeita a comunidade local e a etiqueta do line-up, pisa a costa com leveza, e apoia a economia local que mantém a reserva viva. A proteção só funciona se todos, residentes e visitantes, fizerem a sua parte.

A designação não é só uma placa, está apoiada numa gestão local. A reserva é cuidada por uma estrutura local que trabalha com o programa mais amplo, monitorizando a qualidade da água e o estado da costa e levantando a voz quando a construção ou a poluição ameaçam as ondas. Esse envolvimento da comunidade é precisamente aquilo em que assenta o modelo de Reserva Mundial de Surf, e é grande parte da razão por que o estatuto da Ericeira se aguentou ao longo dos anos.

Perceber a reserva muda a forma como se lê a costa. O que pode parecer apenas mais uma orla bonita é um ambiente de surf formalmente reconhecido e ativamente protegido, o primeiro do género na Europa. Quer entres na água na Ribeira d’Ilhas quer apenas vejas os sets a entrar em Coxos do alto da falésia, estás a olhar para ondas que uma comunidade inteira lutou por proteger, e isso vale a pena saber.