La ola
Justo al sur de la Praia da Empa, Pedra Branca es una ola de entendidos: una izquierda hueca y rápida que rompe cerca de la roca seca y premia un take-off tardío y comprometido. Los locales te dirán que es la mejor izquierda de toda la costa portuguesa, y en sus días cuesta discutirlo.
Incluso con un swell modesto es seca y hueca, pero alcanza su plenitud con un swell del noroeste sólido a marea baja a media. El take-off es el punto crítico, empinado y cayendo directo a la sección del tubo, con poco margen para la duda una vez comprometido.
El reef no perdona y la ola exige experiencia, forma física y respeto por un grupo local cerrado. Es consistente en una enorme gama de tamaños, lo que forma parte de su fama.
Suele haber menos gente que en Ribeira d'Ilhas, pero quienes están en el agua surfean bien y conocen la ola. Como visitante, no esperes entrar y elegir a tu antojo; colócate afuera, observa la rotación y toma las sobras hasta demostrar que aguantas tu posición.
Aparca cerca de Empa y es un corto paseo hasta el borde. No hay servicios aquí, así que ven preparado. Comprueba bien la marea, porque el reef que hace la ola tan buena es también lo que la hace peligrosa cuando el agua baja sobre él.
Esto es genuinamente poco profundo, con roca seca, erizos y secciones que parten tablas. Las corrientes pueden arrastrarte a lo largo del reef, y un revolcón mal calculado te pone en el fondo rápido. Los escarpines son sensatos y un casco no es una idea descabellada. Es una ola solo para surfistas seguros y experimentados.
Está en su mejor momento en otoño e invierno, con un swell limpio de NO y un terral del este. Si supera tu nivel, Ribeira d'Ilhas cerca es mucho más amable, y los acantilados alrededor de Empa son un buen sitio para ver romper las olas más pesadas de la Reserva. Antes de decidir, estúdiala desde el acantilado durante una serie o dos: revela su ritmo y su peligro a quien tenga paciencia para mirar.